CONTORNO. Tras años de modelos ligeritas de grasa, de heroine chic y de delirio anoréxico facilitado por el photoshop, asistimos al regreso de una figura icónica en las antípodas de todo lo anterior: la pin-up. Surgida a principios del siglo XX y oficializada en el pícaro contorno de Betty Boop, la chica del calendario sonrió a generaciones de hombres en los duros años de entreguerras para alcanzar su máximo apogeo con el despertar a la vida de los 50. Decenios después, su estética curvilínea y provocadora nos sorprende de nuevo, integrándose con aparente normalidad en el paisaje mediático.

CINTURITA. Dita Von Teese, ex-mujer de ese otro artefacto estético llamada Marilyn Manson, ha hecho suyo el credo de la cinturita de avispa, el tacón de aguja y el pecho respingón. Protagonista de shows en el mítico Crazy Horse parisino, ha lanzado su propia línea de sujetadores junto a Wonderbra, crea mezclas explosivas con Cointreau o enseña el secreto arte del strip-tease. Teese dejó de ser una dulce norteamericana de suburbio para convertirse en una multinacional del burlesque. Más allá de su estela, la iconografía de la pin-up impregna muchas otras manifestaciones, como la reciente colección de Agent Provocateur, por poner un ejemplo, que convierte a sus modelos en superheroínas de la carne.

TETAS. Si bien España no fue muy prolífica en esta cultura burlesque, sumida como estuvo tanto tiempo en el oscurantismo de una diva mucho más déspota y peligrosa, hay que reconocer que hemos acortado distancias con el amigo americano. Actualmente, disfrutamos de una nutrida generación de pin-ups, cuya reina es sin duda Vinila Von Bismark. Ataviada con sus característicos tatuajes (otro clásico del género), lo mismo pincha, que posa, que hace cameos en series de televisión. Más allá de nuestra estrella local, la búsqueda de “burlesque” en Google, asociada a cualquier ciudad española, nos dará la pista de pin-ups patrias en plena efervescencia. Y de la mano de Vivian Blue, todas podemos lucir corsé. Como se dijo en el “Taboo Barcelona Burlesque nights”, hace ahora algunos meses: señores, queremos ver “tetas y culos”.

SEXO. Si las ventas de pintalabios aumentan en épocas de crisis, no parece extraño que estos tiempos inciertos gusten de evadirse a través de la contemplación de cuerpos voluptuosos. En la carne está la promesa de la felicidad reproductiva. El sexo es la vía de escape más antigua y el disfrute de su simbología a través de estos shows, nos permite gozar de nuestros instintos, salvaguardados porque seguimos la moda. Se dice que el primer decenio del siglo XXI ha sido una vuelta al drama, la década de los “naughties”: sucios, nihilistas, tendentes a cero. En este entorno hostil, los pechos descarados de las pin-ups se convierten en el refugio de nuestro ansia vital. Volvemos al cabaret: willkommen, bienvenue, welcome, fremde, étranger, stranger.

BETTY. Hace un año murió Betty Page, musa absoluta, símbolo de una sexualidad poderosa y femenina. Su descaro a la hora de posar simulando situaciones prohibidas es toda una declaración de principios. Me quedo con su frase: “I was never the girl next door”, “Nunca fui la chica de la puerta de al lado”. La pin-up rechaza la normalidad, la cotidianeidad, ensalza la ficción porque es la promesa de lo que está por venir. Puede que por eso su sonrisa pícara vuelva a iluminar ahora nuestro desconcierto, con más fuerza que nunca.

Descubro la maravillosa web de “Altered Barbies“, movimiento que desde 2003, construye y deconstruye la figura de Barbie al antojo de un grupo de artistas del más distinto pelaje. En auténtica catarsis freudiana, el juego infantil se convierte en amenaza adulta y afloran los deseos más oscuros: Barbies sado-maso, enterradas, émulas de Frida Kahlo, humanoides, crucificadas… ¡Incluso una Barbie con pezones! Por no hablar de la fantástica réplica de Rocky Horror Picture Show, con la que abrimos este post (indiscutiblemente, regalo nº1 en mi carta a los Reyes Magos).

Un auténtico viaje por el inconsciente colectivo, que debería figurar dentro de los fastos del 50 aniversario de Barbie, probablemente la “vivante-morte” más famosa del planeta.

Barbie bulímica by Lavonne Sallee.

Barbies gominolas, by Kari Harvey.

Barbie alegórica de la primavera, by Pearl Jones Tranter.

Y una perla de regalo: el reportaje en El Mundo Magazine, conmemorando los 50 años de Barbie. Marta Reyero, Carmen Maura, Rossy De Palma entre otras, se disfrazan de rubia platino para revelarnos la simbología que la muñeca guarda para ellas. Me quedo con la frase de Antonia San Juan: “Barbie es una putita de lujo” y la foto de Bimba, una explosiva Barbie entre Lolita y travesti.

Amigos, lectores, merodeadores diversos, al fin, tras una semana compleja en la que love has torn us apart, actualizamos el blog estrenando entrevista.

En esta ocasión, tenemos el placer de contar con un auténtico icono del kawaii: Charuca. Creadora de personajes, defensora de la “gustosidad”, Charuca lleva a Tokyo en el corazón y desde su estudio barcelonés, recrea un mundo tierno y meloso, en el que el azúcar puede llegar a matar. Lo siniestro y lo entrañable se dan la mano en la obra de esta artista, cuyo logo, no en vano, es un cruce de ratón Mickey y de calavera, adornado, eso sí, con un hermoso lazo rosa. Podéis disfrutar de este universo blando en bolsos, complementos, libretas y muñecos, porque cuando el arte es casi comestible, se convierte en un bien de consumo.

Aquí el blog de la artista y aquí un paseo por algunos de sus personajes.

Ahora sí, Charuca ha venido a hablar de su libro. ENJOY!

Con el fin de conseguir maniquíes únicos para una serie de retratos, Rebecca Martínez se dedicó a pujar en E-bay por los ejemplares más estrafalarios que encontraba. Pieles raídas, expresiones anticuadas: piezas retiradas de la circulación por no ser, en definitiva, referentes de la belleza actual. En esta búsqueda laboriosa, la fotógrafa entró en competición con un postor que ganaba siempre en las pujas, arrebatándole sus hallazgos. Desesperada, Martínez contactó con su oponente para descubrir que se trataba de los almacenes Bergdorf Goodman, recabando material para su colección de maniquíes vintage. Del encuentro, surgió el flechazo. Un enamoramiento común por esos restos del naufragio, enterrados en almacenes anónimos durante años para alcanzar una inesperada resurrección fotográfica. Y de ahí: esta serie de imágenes delicadas y maravillosas.

Lo encontré vía Lenscratch. Aquí una interesantísima entrevista con Rebecca Martinez.

Aprovecho para hacer un pequeño homenaje a Bergdorf Goodman, auténtico referente del amor al maniquí. Aquí algunas perlas y aquí otras cuantas.

Igor Kazakov ha ido recopilando en una web todas las playmates que protagonizaron las portadas de Playboy desde mediados de los 50. El despliegue parece un catálogo de figuritas recortables y la sucesión de pechos, culos y caderas, le quita morbo al asunto, como si la repetición anulara su poder de excitación. Varias cosas llaman la atención en esta labor de taxonomista y como bien dice Paul M., podría escribirse un libro.

El decorado, por ejemplo. La serie arranca con localizaciones domésticas, en las que las playmates posan como amas de casa juguetonas: arreglando el armario, subiendo escaleras o desayunando. Las señoras de Hefner destapan la moral conservadora de los 50, para ofrecernos una sexualidad rebosante y luminosa. Los 60 se vuelven naturales y salimos al exterior: parques, terrazas, playas… Y un fetichismo que surge con el bienestar y la democratización de las vacaciones: la marca del bikini, señalando ese falso pudor que tanto gusta a algunos. Los 70 se adentrarán en el Glam más rabioso, a través de decorados oscuros y discotequeros, para dar paso a la sofisticación agresiva de los 80, que con poses más explícitas, llega hasta unos 90 depurados y casi tenebrosos.

Poco a poco, el decorado se va volviendo abstracto, exclusivo, secreto, como la propia sexualidad, que se traslada de la simpática ama de casa a amenazadoras hembras siliconadas. En las últimas fotografías, de hecho, las modelos posan en yates de lujo o coches deportivos, convirtiéndose estos, probablemente, en los auténticos reclamos.

Otra evolución curiosa es la relativa al vello púbico. En 1973, si mis dotes de observación no me fallan, Bonnie Large nos descubre su intimidad abriendo una delicada bata. El reconocimiento del pubis como herramienta de seducción mediática se pone de manifiesto, en todo su esplendor, en un triángulo de las Bermudas salvaje, suavizado por el aire angelical de la modelo. El pubis se va recortando tímidamente a lo largo de la década, como trazando dibujos a juego con el encaje ochenteno.

A mediados de los 90, su apariencia se volverá cada vez más escueta y cuánto más difuminado, más se enseña, como si el centímetro de piel vacía cotizara más. En los 2000, anulado por completo, convierte a las playmates en auténticas réplicas de Barbie. De tan explícita, la sexualidad de Playboy ya no enseña nada, porque ha borrado todo. Volvemos al Renacimiento y a las estatuas clásicas que ponen, en cuerpos esculturales, genitales infantiles. La mujer es aniñada, técnicamente, resultando así inofensiva.

En definitiva, después de años de carnalidad,el bisturí y el photoshop se hacen los reyes del paranaso de Hefner, favoreciendo la verosimilitud (ese realismo plástico de videojuego) por delante de la verdad (vello, sudor y demás inconvenientes de la vida real).

Descubro en Malos Tiempos para la Lírica el trabajo de Pieter Hugo sobre Nollywood. Buceando en el tema, me doy cuenta de que el talento de este hombre corre como un reguero de pólvora por toda la red. Sus sobrecogedoras fotografías me impulsan a buscar más y más imágenes con los que ilustrar este post. Me fascina que al primer golpe de vista veamos retratos de composición impecable y factura clásica, para en un segundo parpadeo, detectar que hay algo más: un cuchillo clavado en el pecho, unas pupilas fosforescentes, una boca ensangrentada. Hay una apariencia de normalidad, de paz incluso, en estas imágenes, como si el espanto se hubiera diluído en un mar de cotidianeidad. Algo que probablemente no es ajeno al ajetreado día a día nigeriano. Una auténtica obra maestra, a mi humilde parecer.

Tercera industria cinematográfica del mundo, Nollywood habla de romanticismo, brujería o prostitución, en las más de 1000 películas que produce al año. De manera improvisada y con presupuestos irrisorios, ha construido una maquinaria destinada al mercado doméstico que conjuga la tradición narrativa del país con tecnología barata, un cóctel extremo cuyo único objetivo es estretener.

Aquí podéis descubrir más: los documentales “This is Nollywood” y “Nollywood Babylon” o el trailer de la película “666″, fervientemente recomendada por Vice.

En el último anuncio de Peugeot, un treintañero, padre de familia, compite con personajes variopintos por ocupar el asiento del conductor: su hija, un payaso o su propio perro, entre otros. El spot respira una atmósfera de Coney Island, esa isla melancólica en la que la que siempre está nublado. De fondo, la música de “Two weeks”, el single del último disco de Grizzly Bear, los reyes del sonido Brooklyn.

Cuando vi el anuncio por primera vez, tuve que frotar mis oídos dos veces antes de asumir la realidad. Brooklyn, el último paraíso perdido del pop, expulsaba de pronto a unos de sus hijos predilectos. El grupo de nerds polifónicos caía en las fauces de la ambición económica, seducidos por Peugeot. ¿Quién puede culpar a Grizzly Bear de querer cobrar royalties? Ellos también tienen derecho a hacerse ricos, aunque: si nuestros ídolos no pasan hambre por nosotros, ¿quién lo hará?

Aquí os dejo la perla original:

FOLLETO. El pasado fin de semana, Carrefour distribuyó en un periódico de tirada nacional (quizás en más, ¡quizás en todos!) un folleto titulado “Ilusiones cumplidas“. Con ese título a lo Dickens, la cadena de hipermercados ofrece miles de juguetes a cual más estrambótico, cerrando el folleto con un simulacro de carta a los Reyes Magos. En ella, los pequeñuelos deberán escribir con sus dulces puñitos la lista de cosas que esperan. Temblad, papis, temblad.

MUÑECO. Entre las páginas del folleto, descubro un juguete absolutamente fascinante. Mitad animal, mitad humano. Mitad icono, mitad muñeco, “Mi primer Mickey Mouse” cuesta 19,90 € y se vende en exclusiva en Carrefour. Coronado por graciosas orejitas, su frente se recorta en un doble arco, que me recuerda a Bela Lugosi y que, junto a sus manos amorfas, le confieren un aire inquietante. (Lo sé, el problema lo tengo yo, no los investigadores de mercado de Carrefour).  Es probable que el niño a quien se dirige el folleto vea su vida de un modo parecido: una transición entre dos mundos, uno mullido y sin forma / otro terroríficamente preciso. Puede que se identifique con ese ser híbrido, y en vez de despertarle ternura, le exalte un deseo de rebelión frente al mundo que le amenaza, temeroso, él también, ante la inminente conversión en Nenuco, hijo, hombre, etc.

ILUSIÓN. “Ilusiones cumplidas” es un título rotundo, mesiánico, que retumba en nuestros oídos una vez cerrado el folleto. Detrás de él, un directivo de Carrefour sabe que miles de padres agotaran su crédito para comprar “Mi primer Mickey Mouse” u otras joyas de la experimentación como “Mi chimpa mimoso” o “Lulú mi gatita cariñosa”. La senda del juguete antropomorfo da pie a auténticas joyas y me recuerda a un reciente artículo de Vicente Verdú en el que habla de cómo “el zoo San Luis de Berlín decidió hace unas semanas reemplazar un oso polar que había muerto de cáncer por la figura, construida en poliuretano, de un oso de la misma especie”.

JUEGO. Como afirma Verdú, ¿por qué conformarse con la vida cuando la réplica nos otorga una perfección perdurable y mucho más “realista”? Los niños, que son más listos que el hambre, siempre lo han sabido: ¿para qué vivir pudiendo jugar? Y así, se construyen, pasito a pasito, juguete a juguete, la vida que tendrán. Eso sí, entre el monstruoso “Mi primer muñeco Mickey” y el sexteto del apocalipsis “Barbie Fashionista”, como os podéis imaginar, me quedo con el ratoncito mestizo.

NAVIDAD. En fin, que todo esto venía a cuento del folleto de Carrefour, porque la inspiración se encuentra en lugares insospechados. Definitivamente, auguro unas navidades mutantes. Y si no, que se lo digan al creador de las luces navideñas de mi barrio, que este año nos deleita con imágenes de copas de champán, pavo al horno o solomillos. Como te lo cuento. Atrás quedaron las guirnaldas o las socorridas bolas. Casi parece un folleto de Carrefour en versión luminotécnica. Toda una loa al verdadero espíritu de la Navidad, sí señor.

El sueño del photoshop: no sólo hacer que la mujer parezca de plástico, si no que de verdad lo sea. Una perla de Tamar Levine que encontré ya no recuerdo cómo.

(La sombra de Philip es alargada en este blog… ¿Será porque sus famosos replicantes son el maniquí superlativo?)

La exposición “Heroes and Villains: The Battle for Good in India’s Comics” puede verse en Los Angeles County Museum of Art hasta el próximo 7 de Febrero. A través de un recorrido por sus cómics, la exposición desvela la influencia de las divinidades indias en la cultura surasiática. Según la reseña del LACMA, “los superhéroes indios y sus archienemigos son visualizados a través de antiguos arquetipos que han estado presentes tradicionalmente en la pintura o la escultura y que están profundamente arraigados en el imaginario histórico de India“. No parece extraño que mitología y superhéroes se den la mano y de hecho, sería de lo más interesante ver una propuesta similar buceando en el inconsciente colectivo de nuestros mitos occidentales. Toma nota, Reina Sofía.

Aprovechando el momento hindú, os dejo un link a la presentación de Devdutt Pattanaik, autor, ilustrador y gurú en general, quien contrapone en TED los mitos occidentales a los indios, dando lugar a perlas tan curiosas como: por qué los matemáticos indios crearon el número 0, por qué Alejandro Magno aspiraba a ser único mientras los gimnosofistas soñaban con el infinito o, poniéndonos pragmáticos, cómo abrir un negocio en la India.

Para descubrirlo, clicke aquí.

En fin, Los Ángeles me pilla un poco lejos, pero desde luego, ¡si tuviera ocasión me escapaba!